Le longani, ou longane, est un fruit tropical comestible très apprécié à La Réunion. Il est également connu sous le nom d’« œil de dragon », une appellation faisant référence à sa chair translucide et à sa graine noire brillante qui rappelle la pupille de l’œil.
Le longani est un petit fruit rond, avec une peau fine et brun clair. Sa chair blanche et juteuse est sucrée et légèrement acidulée. Il est consommé frais, nature ou en salade de fruits. On peut également le trouver séché ou en conserve.
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Origines et culture
Le longani est originaire d’Asie du Sud-Est, où il est cultivé depuis des siècles. Il a été introduit à La Réunion au XIXe siècle et s’est rapidement acclimaté à l’île. Aujourd’hui, on le cultive dans de nombreuses régions de l’île, notamment dans le nord et l’est.
Le longani pousse sur un arbre tropical appelé longanier, qui peut atteindre une vingtaine de mètres de hauteur. Le longanier est un arbre à feuilles persistantes qui produit des fleurs blanches et parfumées. Les fruits mûrissent en été, de décembre à février à La Réunion.
